El primer Festival se llevó a cabo en la ciudad de Mar del Plata entre el 8 y el 14 de marzo de 1954. No fue un festival competitivo, sino una muestra en la que la cinematografía fue asumida particularmente en su calidad espectacular, de allí la notable presencia del estrellato mayor de la pantalla mundial.

Hollywood se vio representado por Errol Flynn, Mary Pickford, Joan Fontaine, Claire Trevor y Anne Miller entre otros. Francia por Viviane Romance y Jeanne Moreau. Italia por Gina Lollobrigida, Alberto Sordi y Isa Miranda. España, por Fernando Fernán Gómez, Aurora Batista y Ana Mariscal. Como invitados especiales se pueden citar a Lil Dagover de Alemania y Norman McLaren, de Canadá.

Las películas que se proyectaron fueron las siguientes: "Pan, amor y fantasía"(Italia) "La ilusión viaja en tranvía" de Luis Buñuel (México), "Música y lágrimas"(EE.UU), "Juventud divino tesoro" y "La señorita Julia"(Suecia) y por Argentina "El grito sagrado" y "La calle del pecado".

Posteriormente pasaron cinco años hasta que se hiciera el Segundo Festival. Este fue impulsado por la Asociación de Cronistas Cinematográficos de la Argentina y tuvo lugar a partir de marzo de 1959, siendo desde entonces reconocido como competitivo por la FIAPF.

Así transcurrieron sucesivamente las ediciones tercera (1960), cuarta (1961), quinta (1962), sexta (1963), séptima (1964), octava (1965) y novena (1966).

En los años 1968 y 1969 se realizaron festivales en Río de Janeiro ya que, por disposición de la FIAPF, los dos festivales sudamericanos debían alternarse. Las dos últimas ediciones: la décima (1968) y undécima (1970) marcaron el comienzo de la suspensión del festival, el cual estuvo 25 años ausente de nuestra ciudad. En 1996, se reeditó este acontecimiento con el XII Festival, prosiguiendo hasta el XVII Festival (2002).

El Festival de Mar del Plata es una perfecta conjunción de arte, teoría, crítica, mercado, industria y convocatoria popular.

Lorena Gianola

Fiesta Nacional del Mar